Seit Beginn des 20. Jahrhunderts hat sich die Bevölkerung der Schweiz mehr als verdoppelt: von 3,3 Millionen (1900) auf 8,2 Millionen (2014). Gegenwärtig leben 73,7% (2013) der Bevölkerung in städtisch geprägten Gebieten, und somit bewohnen weniger als ein Drittel ländliche Gebiete. Dies entspricht im europäischen Vergleich der typischen Bevölkerungsdichte von Ballungsräumen.
Für die ganze Schweiz ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 206 Personen/km² (2014). Die städtischen Gebiete wuchsen im Jahr 2011 um 1,1%. In den ländlichen Gebieten wuchs die Bevölkerung hingegen nur um 0,9% und erreichte den Stand von rund 2 Millionen Menschen. Ein Drittel (36.8%) der Schweizer Bevölkerung wohnt heute in den fünf grösste Agglomerationen Zürich, Basel, Genf, Bern und Lausanne.