Die Kugelsportart Boccia ist die italienische Variante des Boule-Spiels, bei welcher zwei Konkurrenten oder Mannschaften gegeneinander antreten. Das Ziel dieses Spiels ist es, seine eigenen Kugeln möglichst nahe an der zuvor geworfenen und kleineren Kugel (Pallino) zu platzieren. Ausserdem wird versucht die gegnerischen Kugeln durch Wegschiessen (Raffa oder Volo) vom Pallino zu entfernen. Gespielt wird auf einer ebenen Bahn, entweder im Freien oder in der Halle.

Geschichte des Bocciaspiels

Erste Anfänge des Bocciaspiels können bis in die Steinzeit zurück verfolgt werden. Im 13. Jahrhundert spielte man in ganz Europa "a Bocce". In 1369 wurde Boccia aufgrund grosser Beliebtheit von Karl V. in Frankreich verboten, damit sich das Volk stärker militärisch nützlichen Übungen wie dem Bogen- und Armbrustschiessen widmete. Das Verbot konnte sich langfristig nicht dauerhaft durchsetzen und, das Bocciaspiel wurde wieder sehr beliebt. 1629 wurde das Bocciaspiel in Frankreich erneut verboten, da die Hersteller von Paume-Schlägern (den Vorläufern der Tennisschläger) die wirtschaftliche Konkurrenz befürchteten. Allerdings wurde das Verbot kaum beachtet.

Auch im Rest von Europa hatten Bocciaspieler kein leichtes Leben: Im 16. Jahrhundert untersagte Heinrich VIII. in England das öffentliche Bocciaspielen, da viele Menschen ihre Arbeit vernachlässigten und teilweise ihr Hab und Gut verloren. Später wurde das Verbot gelockert, sodass wohlhabende Grundbesitzer eine Spiellizenz erwerben und auf ihren eigenen Wiesen Boccia-Spiele veranstalten durften. In Venedig sowie in Rom und Florenz wurde das Spielen auf öffentlichen Plätzen aus Sorge um die öffentliche Ordnung ebenfalls verboten.

Boccia ist heute in Italien, Österreich und in der Schweiz verbreitet, andere Varianten des Bocciaspiels wie Boule oder Pétanque werden vor allem in Frankreich gespielt.

Boccia in der Schweiz

In der Schweiz war die Blütezeit des Bocciaspiels zwischen dem Beginn des vergangenen Jahrhunderts bis Ende der 1970er Jahre. Damals galt das Bocciaspiel als eine Familienangelegenheit und hatte für die Integration der italienischen Einwanderer einen wichtigen Stellenwert.

Aufgrund des heuteigen grossen kulturellen und sportlichen Angebots hat Boccia heute mit Nachwuchssorgen zu kämpfen. Der Schweizerische Boccia-Verband fördert und entwickelt den Bocciasport in der ganzen Schweiz. Er ist in drei Regionen aufgeteilt, 2026 zählt er mehr als 1300 Lizen¬zierte und 94 Vereine.