Wohnen, Arbeit und Freizeit liegen heute oft weiter voneinander entfernt denn je. Dies hat weitreichende Konsequenzen für die Verkehrsnetzbelastung sowie die Siedlungs- und Raumstruktur.

Die Erschliessung der bestehenden und zukünftigen Siedlungsflächen durch den öffentlichen Verkehr (ÖV) ist bei der Wahl eines Standorts von grosser Bedeutung und ein zentraler Aspekt in der Raumplanung. Die Ausrichtung der Siedlungsentwicklung auf den öffentlichen Verkehr hilft, kompakte Siedlungsstrukturen zu fördern und wirkt zudem der Mobilitätszunahme und dem Mehrverkehr entgegen. Eine gute ÖV-Erschliessung fördert den haushälterischen Umgang mit der Ressource Boden und eignet sich daher, um den zunehmenden Flächenverbrauch einzugrenzen. In der Raumplanung findet dieser Indikator Verwendung bei der Beurteilung der Qualität der Erschliessung der Bauzonen mit dem öffentlichen Verkehr.

ÖV-Güteklassen
Wie gut ist eine Bauzone oder ein Standort mit Bahn und Bus erschlossen? Ein wichtiges Instrument zur Beurteilung der Erschliessung sind die sogenannten ÖV-Güteklassen. Die ÖV­Güteklassen sind ein Mass für die Qualität, mit der eine Haltestelle und das umgebende Gebiet mit dem öffentlichen Verkehr erschlossen sind. Die ÖV­Güteklassen leiten sich aus den drei Kriterien Verkehrsmittel, Kursintervall und Distanz zur Haltestelle ab. Je besser das Verkehrsmittel ist (Schnellzüge, Bahn, Tram/Bus, Ortsbusse), das die Haltestelle bedient, und je höher die Anzahl der Abfahrten zwischen 6 und 22 Uhr an einer Haltestelle, desto höher wird die Bedienungsqualität einer Haltestelle eingestuft Gebiete in kurzer Distanz von Bahnknoten und Bahnlinien mit dichtem Kursintervall gehören einer hohen Güteklasse (A) an, solche in mittlerer Entfernung zu einer Ortbushaltestelle mit spärlichem Takt einer tiefen Güteklasse (D).
Die ÖV-Güteklassen ermöglichen es, Standorte zu identifizieren, die durch ihre gute Erschliessung mit dem öffentlichen Verkehr ein hohes Entwicklungspotenzial aufweisen.