Schweizer Theaterlandschaft

Die Schweiz hat eine lange und reiche Theatertradition. Basel, Bern, Genf und Zürich unterhalten alle international renommierte Häuser, die zum Teil eigene Orchester und Ballett-Ensemble führen. Daneben gibt es zahlreiche kleinere Bühnen, die oft auf eine bestimmte Sparte spezialisiert sind (klassisches Repertoire, Komödien, experimentelles Theater und anderes mehr).
Eine einheitliche Schweizer Theaterkultur oder Theaterszene gibt es nicht. Das hat einerseits mit dem Föderalismus zu tun, andererseits mit der Mehrsprachigkeit. Jede Sprachregion hat ihre Theater, und diese richten sich mit ihren Kontakten mehr nach dem sprachverwandten Ausland aus als in die anderen Sprachregionen: Die Deutschschweiz orientiert sich nach Deutschland und Österreich, die Westschweiz nach Frankreich, das Tessin nach Italien. Viele Stücke und Produktionen sind in einer bestimmten Region oder Sprache verwurzelt:

• Deutschsprachiges Theater: In den Jahren der Naziherrschaft in Deutschland war das Schauspielhaus Zürich ein wichtiges Zentrum, wo deutsche Theaterflüchtlinge – Dramatiker, Regisseure und Schauspielerinnen – auftreten oder aufgeführt werden konnten. Die Stücke von Max Frisch und Friedrich Dürrenmatt, den beiden bekanntesten Schweizer Nachkriegsdramatikern, wurden durchwegs im Zürcher Schauspielhaus uraufgeführt.
• Französischsprachiges Theater: Das Théatre Vidy-Lausanne ist fest in den professionellen Theaterbetrieb Frankreichs integriert. Die innovative Lausanner Institution engagiert sich regelmässig in Ko-Produktionen mit wichtigen Bühnen wie dem Théâtre de la Ville in Paris. In Genf spezialisieren sich sowohl die grosse Comédie de Genève wie die kleineren Théâtre Le Poche und Forum Meyrin ausdrücklich auf zeitgenössische Autoren.
• Italienischsprachiges und rätoromanisches Theater: Wie in den beiden grossen Sprachregionen gibt es auch im Tessin und in der rätoromanischen Schweiz, wo grosse öffentliche Bühnen fehlen, unabhängige Theatergruppen. Wichtige Impulse für die Tessiner Theaterszene kommen aus der Theaterschule Dimitri in Verscio. Sehr lebendig sind auch die Aufführungen in Tessiner Dialekt; am bekanntesten ist das Teatro popolare della Svizzera italiana. In der rätoromanischen Schweiz entstand vor ein paar Jahren in der Burg von Riom das erste ständige rätoromanische Theater.

Grosse Theaterhäuser für Oper und Tanz
Oper und Tanz sind in den grösseren Schweizer Städten gut vertreten: Opernhäuser gibt es in Zürich, Lausanne und Genf. Opern stehen aber auch auf den Spielplänen von Mehrspartenhäusern wie den Theatern in Basel, Bern, Luzern oder St. Gallen. Viele Städte leisten sich auch professionelle Ballett-Ensembles, von denen vor allem das Zürcher Ballett und das Béjart Ballet in Lausanne international bekannt sind.

Keller- und Kleintheater
Eine lange Tradition hat in der Schweiz neben der etablierten Theaterwelt die Kleinkunst. Seit mehr als 30 Jahren geniesst die Schweiz mit ihrer Kleinkunstszene über den Kontinent hinaus Ansehen. Wichtig für die Entwicklung der Szene war die Stadt Bern in den 1970er-Jahren mit ihren Kellertheatern in der historischen Altstadt.

Freilicht-Theater
Die Schweiz ist zudem ein fruchtbarer Boden für Freilicht-Theaterproduktionen. So gibt es Freilichtbühnen für die Fête des Vignerons in Vevey oder die Wilhelm-Tell-Freilichtspiele in Interlaken. Eine weitere traditionsreiche Aufführung der Tell-Sage, allerdings nicht im Freien, findet alle vier Jahre in Altdorf statt, der historischen Heimat des fiktiven Freiheitshelden. Alle zehn Jahre wird im Klosterdorf Einsiedeln Calderons barockes "Welttheater" aufgeführt. Im rätoromanischen Sprachgebiet produziert die Laientheatergruppe Cumpagnia da Teater Laax alle zehn Jahre eine Freilichtaufführung, an der praktisch das ganze Dorf in irgendeiner Form teilnimmt.