Ein Seilpark (Seilgarten) besteht aus mehreren Masten oder Bäumen mit Plattformen, die durch verschiedene Elemente (Seilbahnen, Seilbrücken, Balken, Turngeräte, etc.) verbunden sind. Die Teilnehmer passieren dabei eine vorgegebene und gut abgesicherte Route und klettern, springen, schwingen oder fahren mit einer Tyrolienne von einer Plattform zur nächsten. Zwischen den Plattformen meistern die Personen abwechslungsreiche Hindernisse und Elemente. In der freien Natur kann der Seilparkgast auf erlebnisreiche Art die Fitness, Geschicklichkeit sowie den Gleichgewichtssinn fördern.

Die Anlagen oder Parcours in Seilparks lassen sich nach verschiedenen Kriterien unterscheiden, wie Höhe der Elemente, Schwierigkeit der Befahrung sowie Eignung für Kinder (Limite gemäss Alter und/oder Grösse). Nach dem Kriterium der Elementhöhe lassen sich die Parcours in Hochseil- resp. Niedrigseil-Anlagen unterteilen. Die meisten Seilparks bieten eine Mischform verschiedener Parcours an. Sind die Elemente zwischen Bäumen installiert, wird dies Waldseilgarten oder Kletterwald genannt.

Geschichte

Der erste Seilpark wurde 1875 in Frankreich errichtet und diente vor allem der physischen Herausforderung der Teilnehmer. Während des Zweiten Weltkrieges wurden Seilparks vom amerikanischen und britischen Militär als Hindernisparcours zum Training der körperlichen Fitness eingesetzt. 1941 setzte der deutsche Reformpädagoge Kurt Hahn Seilparks als erlebnispädagogisches Element in den von ihm gegründeten Outward Bound-Schulen ein. Mitte der 1960er-Jahre setzten sich Seilparks als zentrales Element von Outdoor-Seminaren in den USA durch. Darauf aufbauend entstanden auch in Europa zahlreiche erlebnispädagogische Seilparks. Mitte der 2000er setzten sich vor allem touristisch geprägte Seilgartenkonzepte wie Kletterwälder und Abenteuerparks durch.

Seilparks in der Schweiz

Der Schweizer Tourismus entdeckte die attraktive Chance der Seilparks, insbesondere in Berggebieten, um eine neue Attraktion für Besucher zu schaffen. Heute gibt es in der Schweiz mehr als 50 Seilparks, von denen die Mehrheit dem Verband Schweizer Seilparks angehört. Dieser Dachverband wurde 2006 gegründet und bietet den Parks eine Plattform für Ausbildung, Werbung und den Erfahrungsaustausch.