Sitzplatzauslastung ausgewählter Flugstrecken

Im weltweiten und europäischen Flugverkehr lässt sich seit den 90er Jahren ein starker Kostendruck feststellen, der auf die steigenden Treibstoffkosten und den Wettbewerb der Airlines zurückzuführen ist. So sind die mittleren Flugpreise bzw. Erträge der Fluggesellschaften pro verkauftem Personenkilometer weiter deutlich gesunken. Airlines, insbesondere die Netzwerkgesellschaften wie z.B. StarAlliance (Lufthansa, Swiss etc.), mussten grosse Anstrengungen zur Kostenreduzierung machen. Einerseits wurde dies durch die Erhöhung der Passagierkapazität erreicht, indem zunehmend grössere Flugzeuge mit mehr und dichter gesetzten Sitzen eingesetzt werden. Gleichzeitig fand ein überproportionales Wachstum des Langstreckenverkehrs statt, der tendenziell mit grösseren Flugzeugen abgewickelt wird. Andererseits fand parallel zur Erhöhung der Kapazität auch eine Steigerung der Sitzplatz-Auslastung statt.

Flugbelegung
Diese Entwicklung führte zu einer erheblichen Steigerung bei der Flugbelegung (Passagiere je Flug) und ist seit 2004 in fast ganz Europa feststellbar. Für Flüge ab Zürich lag dieser Wert 2016 bei 122 Personen pro Flug, was gegenüber 2004 eine Zunahme von 63% ergibt. Die Werte schwanken im Jahresverlauf, steigen tendenziell aber weiter an: Im April 2017 verzeichnete der Flughafen Zürich eine mittlere Belegung von 128.5 Personen pro Flug (11.3% über dem Vorjahreswert), im Ferienmonat Juli waren es 135.5 Fluggäste (5.5% über dem Vorjahresniveau).

Sitzplatz-Auslastung
Die Sitzplatz-Auslastung –auch Sitzladefaktor genannt – beschreibt den prozentualen Anteil der belegten Sitzplätze an allen verfügbaren Sitzen. Je höher dieser Faktor ist, desto gewinnbringender kann die Fluggesellschaft operieren. Typischerweise liegt die Auslastung der Sitzplätze bei Interkontinentalflügen etwa zehn Prozentpunkte höher als bei Kurzstreckenflügen. Der Flughafen Zürich verzeichnete im April 2017 eine durchschnittliche Sitzplatzauslastung aller Passagierflüge von 80%, im Reisemonat Juli eine Auslastung von 83%.