Selon Identitas, la Suisse comptait plus de 1,5 million de bovins fin 2020. Moins d’un cinquième sont des mâles. Chez les bovins, une distinction du type d’élevage peut être faite entre la production de lait et la production de viande. Certaines races sont élevées principalement pour l’une des deux utilisations mais il existe également des races mixtes.
Vaches laitières
Les races de vaches laitières les plus typiques et les plus répandues sont la Holstein-Friesian (pie noire et rouge), la race Brune (Brown Swiss), mais aussi la Fleckvieh (Simmental) comme race à deux fins et la Montbéliarde.
Vaches à viande
En Suisse, 32 races au total sont destinées à la production de viande. La plupart n’ont pas de sang suisse «pur»; beaucoup sont également issues de croisements avec du bétail principalement américain. Les races à viande suisses pures sont la race Brune (Suisse centrale), la vache d’Hérens (Valais), l’Évolène (Valais), la race Grise (Grisons) et la Simmental (Oberland bernois). Les autres races également élevées en Suisse sont l’Angus, la Galloway, la Charolaise, la Hereford, la Limousine et maintenant la Wagyu.