Description et distribution
Mesurant 115 à 170 cm tête-corps et pesant entre 35 et 150 kg, le bouquetin des Alpes possède un corps massif et trapu campé sur des jambes solides. Le bouc porte une courte barbe. La chèvre est en général plus petite et plus gracile. Les cornes peuvent atteindre 1 m chez le mâle. Elles sont recourbées en arrière en forme de sabre, ornées de bourrelets bien marqués sur l'arête frontale interne. Chaque année s'ajoutent aux cornes 2 à 3 bosses remplacées par des rides chez les individus âgés. Chez les femelles, les cornes, dépourvues de bosses, atteignent 35 cm de longueur. La coloration du pelage, épais et dense, varie entre le fauve et l'ocre, foncé sur les jambes. Le ventre et le miroir sont blanc pâle. Au Moyen Age, le bouquetin était encore présent dans de vastes régions des Alpes. La plupart de ses organes étant utilisés dans des préparations pharmaceutiques, le bouquetin fut chassé de manière intensive et il disparut de ses derniers refuges du Valais entre 1800 et 1850. Il fut réintroduit (d'abord illégalement) au début du XXe siècle dans diverses réserves, et l'expérience de réintroduction du bouquetin dans les Alpes est considérée comme très réussie. Au début du 21ième siècle, on compte environ 14'000 bouquetins en Suisse.

Moeurs
Le bouquetin est un animal très sédentaire. La plupart des colonies sont situées au-dessus de la limite des arbres, où il préfère les pentes raides et accidentées entre 1600 et 3200 m. En dessous de la limite des arbres, on ne le trouve que dans les forêts claires et ensoleillées, parsemées de rochers. Le bouquetin vit en hardes (2 à 20 individus) durant la période de rut hivernal (décembre à janvier) alors qu'en été les mâles vivent en groupes séparés des femelles et de leurs petits. Les boucs dominants et plus âgés sont plus grands et présentent des cornes plus longues, signes distinctifs de leur position sociale. C'est durant les mois d'été que s'établit la hiérarchie et donc l'ordre de priorité d'accès aux femelles. Lors des combats, les adversaires se dressent sur leurs pattes postérieures et se laissent retomber l'un contre l'autre en entrechoquant leurs cornes. C'est en juin que la femelle met bas un à deux petits dans un endroit escarpé et inaccessible. Peu après leur naissance, les petits sont déjà capables de suivre leur mère dans des terrains accidentés.
La nourriture du bouquetin se compose essentiellement de graminées et autres plantes herbacées. En hiver, il se nourrit d'herbes fanées et de plantes à coussinets qu'il déterre sous la neige ou qu'il recherche sur les pentes raides dépourvues de neige.