Descrizione e distribuzione
Lo Stambecco alpino, lunghezza testa e corpo di 115-170 cm e peso di 35-150 kg, è caratterizzato da un corpo massiccio e tozzo sostenuto da solide zampe. Il maschio adulto ha una corta barba. La femmina è di norma più piccola e più gracile. Le corna possono raggiungere nei maschi 1 m di lunghezza e sono a forma di sciabola, rivolte all'indietro e provviste di nodi regolari e ben marcati sulla superficie frontale. Ogni anno il numero dei nodi aumenta di 2-3 unità e negli individui in età avanzata i nodi sono rimpiazzati da solchi. Nelle femmine le corna sono sprovviste di nodi e raggiungono solo i 25 cm di lunghezza. Il colore della pelliccia, folta e densa, varia dal rossiccio all'ocra ed è più scuro sulle zampe, mentre il ventre e il posteriore sono bianchi. Durante il Medio Evo lo Stambecco era ancora presente in vaste regioni delle Alpi. In seguito fu cacciato intensivamente poiché la maggior parte dei suoi organi veniva utilizzata per scopi farmaceutici. La specie scomparve dagli ultimi rifugi in Vallese tra il 1800 e il 1850. All'inizio del XX° secolo, venne reintrodotto (inizialmente illegalmente) in diverse riserve e l'esperienza di ripopola-mento delle Alpi svizzere può venir considerata come un grande successo. All'inizio del XXI° secolo si contavano in Svizzera circa 14000 Stambecchi.

Comportamento
Lo Stambecco è un animale molto sedentario. La maggior parte delle colonie si trova al di sopra del limite degli alberi, specialmente sui pendii ripidi e accidentati tra i 1600 e i 3200 m. Al di sotto del limite degli alberi lo si trova unicamente nelle foreste aperte, soleggiate e cosparse di rocce. Durante il periodo degli amori (dicembre-gennaio), lo Stambecco vive in branchi misti (2-20 individui), mentre in estate i maschi vivono in gruppi separati dalle femmine e dai piccoli. I maschi dominanti e più anziani sono più grandi e presentano delle corna più lunghe, segno distintivo della loro posizione sociale. Durante i mesi estivi viene stabilita la gerarchia sociale e di conseguenza l'ordine di priorità d'accesso alle femmine. Durante i combattimenti gli avversari si rizzano sulle zampe posteriori e cozzano l'uno contro l'altro. In giugno la femmina partorisce da 1-2 piccoli in un luogo scosceso ed inaccessibile. Poco dopo la nascita, i piccoli sono già in grado di seguire la madre in terreni accidentati.
Il nutrimento dello Stambecco si compone prevalentemente di grami-nacee e altre piante erbacee. In inverno si nutre di erbe appassite e di piante a cuscinetto che cerca sotto la neve o sui pendii ripidi non innevati.