Il gioco delle bocce, la variante italiana della boule francese, è uno sport in cui si sfidano due concorrenti o due squadre. L'obiettivo è lanciare le proprie bocce il più vicino possibile al pallino, la boccia più piccola che viene lanciata per prima. Inoltre, si cerca di allontanare le bocce avversarie dal pallino colpendole con le proprie bocce, con il cosiddetto tiro di raffa o tiro al volo. Il gioco si svolge su un campo rettangolare (lungo e stretto), all’aperto oppure al coperto (in un cosiddetto bocciodromo).

Storia delle bocce

Le origini del gioco delle bocce possono essere fatte risalire addirittura all’età della pietra. Nel XIII secolo si giocava a bocce in tutta Europa. Nel 1369 il gioco delle bocce fu vietato in Francia da Carlo V a causa della sua grande popolarità, affinché il popolo si dedicasse maggiormente ad attività militari come il tiro con l’arco o la balestra. Questo divieto non riuscì a imporsi a lungo e il gioco delle bocce tornò presto a essere molto diffuso. Nel 1629 il gioco delle bocce fu nuovamente vietato in Francia, poiché i produttori di racchette per il jeu de paume (le antenate delle odierne racchette da tennis) temevano la concorrenza economica. Tuttavia, anche questo divieto fu ampiamente ignorato.

Anche nel resto d'Europa i giocatori di bocce non avevano vita facile. In Inghilterra, nel XVI secolo, Enrico VIII proibì il gioco delle bocce in pubblico, poiché molte persone trascuravano il lavoro e talvolta perdevano i propri beni a causa di questo passatempo. In seguito il divieto fu allentato, permettendo ai proprietari terrieri benestanti di acquistare una licenza e organizzare partite di bocce sui propri terreni privati. A Venezia, così come a Roma e Firenze, il gioco fu vietato anche negli spazi pubblici per timori legati all’ordine pubblico.

Oggi il gioco delle bocce è molto diffuso in Italia, Austria e Svizzera, mentre altre varianti di questo gioco, come le boules o la pétanque, sono praticate soprattutto in Francia.

Il gioco delle bocce in Svizzera

In Svizzera, l’epoca d’oro delle bocce si colloca tra l’inizio del secolo scorso e la fine degli anni Settanta. In questo periodo, le bocce erano considerate un'occasione d'incontro per le famiglie e hanno avuto un’importanza fondamentale per l'integrazione degli immigrati italiani.

A causa dell’ampia offerta culturale e sportiva odierna, si fatica a trovare nuove leve per il gioco delle bocce. La Federazione Svizzera di Bocce promuove e sostiene questo sport in tutta la Svizzera. È suddivisa in tre regioni e, nel 2026, contava più di 1300 tesserati e 94 società.