Distribuzione delle razze di cani

I concetti di “animale domestico” e “animale da compagnia” sono talvolta difficili da distinguere. Nel parlare quotidiano sono generalmente considerati sinonimi. Tuttavia, nel preciso linguaggio scientifico, gli animali domestici sono quelli tenuti dall’uomo per finalità specifiche (si tratta ad esempio degli animali da reddito) e addomesticati. Gli animali da compagnia invece possono, ma non devono necessariamente essere addomesticati. In genere si tratta di mammiferi, ma tra gli animali da compagnia si contano anche molte specie di uccelli, rettili, anfibi e pesci, nonché diversi invertebrati. I rettili e gli invertebrati, generalmente tenuti nei terrari, possono essere anche animali relativamente pericolosi, tra cui scorpioni, ragni, serpenti velenosi o boa. Quasi tutti gli animali da compagnia non rientranti nella famiglia dei mammiferi, come ad esempio le lucertole, non sono quindi domestici, ma si tratta di specie selvatiche.
Il più antico animale da compagnia è il cane, il cui addomesticamento a seconda delle fonti va da 100 000 a 15 000 anni prima della nostra era. Si conoscono invece gatti addomesticati solo da 9500 anni. L’utilizzo di animali domestici come il maiale, il manzo e la pecora ebbe inizio intorno all’8000 a.C. nell’Asia occidentale. A partire dal IV millennio a.C. si allevavano piccioni nell’Asia occidentale e il bombice del gelso in Cina. Anche l’allevamento del cavallo ebbe inizio intorno al IV millennio a.C. in Eurasia. In Cina dal IX secolo vengono allevati pesci rossi ornamentali. Solo dal XIX secolo, si allevano pappagallini. L’allevamento di roditori e mosche a fini sperimentali ha avuto inizio nel XX secolo.

Gli animali domestici in Svizzera
In Svizzera, il 44% delle famiglie ha animali in casa (dato aggiornato al 2020). L’animale domestico di gran lunga più apprezzato è il gatto. Attualmente 1 722 000 gatti vivono in circa il 30% delle famiglie svizzere, seguiti da 503 000 cani, ospitati da circa il 12% delle famiglie svizzere. Il risultato è di 20 gatti e 6 cani ogni 100 abitanti. Inoltre, In Svizzera vengono tenuti 389 000 conigli e lepri, 260 000 roditori, 302 000 uccelli e 283 000 rettili.

Cani
In Svizzera sono registrate poco meno di 200 diverse razze canine. All’inizio del 2020, al primo posto nell’elenco delle razze si colloca il cane meticcio con 134 000 esemplari. Seguono ben distanziati i Chihuahua (27 600), il Labrador Retriever (23 700), lo Yorkshire Terrier (18 600), il Jack Russel Terrier (16 700) e, con circa 13 000 esemplari ciascuno, il Bulldog Francese e il Border Collie. L’elenco delle razze canine svizzere ufficialmente riconosciute vede in testa il Bovaro del Bernese con circa 7500 esemplari diffusi in tutta la Svizzera, seguito dal Bovaro dell’Appenzello (3900), dal Bovaro dell’Entlebuch (1700), dal Grande Bovaro Svizzero (1100) e dal San Bernardo (1000). Di Pastore svizzero bianco si contano circa 800 esemplari, mentre del Segugio svizzero e del Piccolo segugio svizzero esistono nel nostro Paese meno di 200 esemplari.