Per bacino d’impiego si intende una regione in cui la maggior parte delle persone attive oltre a risiedere vi lavora, in altre parole non esce da quest’area per recarsi al lavoro. I bacini d’impiego coprono l’insieme del territorio. Contrariamente agli agglomerati, i bacini d’impiego non sono necessariamente legati ai principali centri urbani.

101 Bacini d'impiego
Dal 2018 la Svizzera conta 101 bacini d’impiego. Questi spazi di vita e di lavoro sono stati delimitati sulla base degli spostamenti delle persone attive che dal proprio domicilio si recano al lavoro. Questa nuova definizione statistica è disponibile per le analisi regionali o territoriali e consentirà di mettere in luce aspetti pertinenti a livello micro-regionale. Sono inoltre stati definiti, per raggruppamento, 16 grandi bacini d’impiego. I risultati rivelano anche una decina di bacini d’impiego transfrontalieri, soprattutto nella regione di Ginevra, nell’arco giurassiano e in Ticino.
Per i bacini d’impiego, la quota minima di persone che risiedono e lavorano nella stessa regione deve essere superiore al 50%. Per offrire agli utenti una griglia di analisi quanto più dettagliata possibile e per garantire una certa continuità con il livello geografico precedente delle «regioni MS», tale quota minima è stata fissata al 57%. Inoltre, le zone urbane più grandi (regioni intorno a Zurigo, Ginevra, Basilea, Berna e Losanna) sono state suddivise e i Comuni più densamente popolati (Zurigo, Ginevra e Basilea) costituiscono bacini d’impiego a sé stanti.
A seconda della loro posizione (in pianura o in montagna, vicino o lontano dai grandi centri urbani) le dimensioni variano in modo relativamente significativo. In termini di popolazione, i più grandi possono presentare diverse centinaia di migliaia di abitanti (Zurigo: 409 241; Aarau-Olten: 336 421; Baden: 282 266), mentre i più piccoli ne hanno solo qualche migliaio (Scuol: 6219; Faido: 6228; Zweisimmen-Lenk: 9627). Anche la loro superficie è molto varia: da 16 km2 per Ginevra a 1470 km2 per la regione di Ilanz/Glion, nei Grigioni.

16 Grandi bacini d’impiego
Il raggruppamento dei 101 bacini d’impiego in 16 grandi bacini d’impiego offre agli utenti ulteriori possibilità di analisi a livello macro-regionale.
Per i 16 grandi bacini d’impiego, la quota minima di persone che risiedono e lavorano nella stessa regione deve essere superiore al 70%.