La rappresentazione cartografica delle litologie, mostra la divisione delle specie di rocce secondo criteri geotecnici. La classificazione è fatta sulla base delle caratteristiche litologiche, mineralogiche, chimiche e fisiche della roccia. Questa classificazione è strettamente correlata con l'impiego e la commercializzazione delle rocce come materie prime o come materiali da costruzione.
Da questo tipo di rappresentazione è possibile derivare dati geotecnici molto importanti. Questi dati sono molto significativi nella valutazione del sottosuolo geologico in concomitanza con progetti di costruzione o per l'impiego delle rocce come materie prime (p. es. omogeneità e durezza del materiale, caratteristiche chimiche, predisposizione all'alterazione, ecc.). In pratica le carte geotecniche rappresentano un importante mezzo ausiliario nella pianificazione e nella realizzazione di costruzioni ed opere di ogni genere.
A differenza delle carte geologiche che dividono il sottosuolo roccioso secondo l'età (stratigrafia) e il tipo di origine, nella rappresentazione litologica l'età delle rocce non ha importanza. Se le caratteristiche delle rocce sono simili o se esse possiedono parametri tecnici identici, allora anche rocce formatesi in periodi differenti sono raggruppate in una singola unità litologica. E quindi possibile che la rappresentazione litologica del sottosuolo sia molto differente rispetto all'interpretazione geologica.
Nella rappresentazione d'insieme le rocce sono divise in 25 gruppi secondo i seguenti criteri: formazione, composizione mineralogica, granulometria e cristallinità:

• Limi, sabbie: Rocce sciolte/sedimenti; la granulometria delle componenti varia tra 0,002 e 2 mm.
• Sabbie, ghiaie, ciottoli: Rocce sciolte/sedimenti; la granulometria delle componenti varia tra 0,2 e 256 mm.
• Massi, ciottoli: Rocce sciolte/sedimenti, le cui componenti sono più grandi di 256 mm.
• Marne: Rocce coerenti/sedimenti, composto da proporzioni variabili di argilla e calcare.
• Arenarie: Rocce coerenti/sedimenti, costituiti principalmente da componenti la cui granulometria varia tra 0,2 e 2 mm.
• Conglomerati, brecce: Rocce coerenti/sedimenti, costituiti principalmente da componenti dalla granulometria maggiore a 8 mm. Mentre le componenti delle brecce sono spigolose, i costituenti dei conglomerati hanno invece delle forme arrotondate (per es. Nagelfluh).
• Ardesia, scisti argillosi: Rocce coerenti/sedimenti, costituiti principalmente da componenti argillosi la cui granulometria è inferiore a 0,125 mm.
• Rocce calcaree: Rocce coerenti/sedimenti, le cui componenti sono principalmente costituite da carbonato di calcio.
• Dolomie: Rocce coerenti/sedimenti, le cui componenti sono principalmente composte da carbonato di magnesio.
• Radiolariti: Rocce coerenti/sedimenti, le quali sono composte principalmente da radiolarie (animaletti dalla forma raggiata con lo scheletro siliceo), a volte contengono calcare.
• Evaporiti: Rocce coerenti/sedimenti chimici che si formano dall'evaporazione dell'acqua di mare (p. es. sale e gesso).
• Dolomie cariate: Rocce coerenti/sedimenti (dolomie e calcari porosi) i cui vuoti si sono formati da una dilavazione tardiva di materiale facilmente solubile.
• Graniti, sieniti: Rocce magmatiche (plutoniti), rocce chiare cristalline costituite da quarzo, feldspato alcalino e mica.
• Profiriti, porfidi di quarzo: Rocce magmatiche (vulcaniti) che contengono una massa microcristallina a volte vetrosa, e dei fenocristalli di quarzo e/o feldspato.
• Vulcaniti: Rocce magmatiche solidificatesi sulla superficie terrestre (rocce vulcaniche, rocce eruttive).
• Filliti calcaree, scisti marnosi: Rocce coerenti costituite principalmente da componenti ricche in argilla e calcare, talvolta anche in mica.
• Marmo a dolomite, marmo a calcite: Rocce metamorfiche che rappresentano calcari e dolomiti ricristallizzati a causa dell'azione di pressione e temperatura.
• Quarzite: Roccia metamorfica, corrispondente metamorfico di una roccia ricca in quarzo (arenarie quarzifere, radiolariti, ecc.).
• Filliti quarzifere: Rocce metamorfiche sottilmente scistose a grana fine, dalla superficie spesso lucente, composte principalmente da quarzo e da mica finemente squamosa (sericite).
• Scisti micacei: Rocce metamorfiche che si sfaldano facilmente in placche spesse da qualche mm a qualche cm e composte principalmente composte da minerali lamellari, squamosi (mica) o aciculari (anfibolo).
• Gneiss: Rocce metamorfiche granulate che si sfaldano grossolanamente (lastre spesse qualche cm o dm), principalmente composte da feldspato, quarzo e mica.
• Anfiboliti: Rocce metamorfiche scure, solitamente scistose, composte principalmente da anfibolo (p. es. orneblenda).
• Rocce basiche, rocce metabasiche: Termine collettivo per rocce basiche di origine magmatica con un contenuto in silice situato tra il 45 ed il 52% (intermediarie). I basalti ed i loro equivalenti metamorfici (scisti verdi) appartengono a questo gruppo e ne rappresentano il sottogruppo principale.
• Rocce ultrabasiche (ultrabasiti): Rocce metamorfiche con un basso contenuto in silice (sotto 45%) e meno del 10% di componenti chiare. A questo gruppo appartengono le pirosseniti, così come le serpentiniti e le pietre ollari.