Quota di popolazione residente con lingua principale predominante

La Svizzera ha quattro lingue nazionali: la più diffusa è il tedesco, seguito dal francese, dall'italiano e dal romancio. Ogni lingua è nettamente dominante all'interno della regione linguistica corrispondente. Nelle regioni di lingua italiana e romancia, il tedesco è la seconda lingua più diffusa, mentre nelle regioni di lingua francese le lingue non nazionali rappresentano una quota nettamente maggiore.

Le frontiere linguistiche fra le tre grandi lingue nazionali sembrano consolidate. La situazione del romancio è invece critica: è in forte concorrenza con il tedesco e in continuo calo (1980: 0,8%; 2014: 0,5%) – anche in cifre assolute. In pratica, quasi tutti i romanci sono bilingui.

Nella regione di lingua italiana quasi la metà della popolazione è bilingue, nelle regioni di lingua francese e tedesca solo un quarto. Fatta eccezione per il tedesco nella regione romancia, la presenza delle lingue nazionali al di fuori delle regioni linguistiche corrispondenti è in calo. I motivi sono complessi. Il caso più chiaro è quello dell'italiano: qui il calo è dovuto probabilmente soprattutto all'assimilazione (la lingua principale degli immigrati della seconda generazione è spesso la lingua locale) e all'emigrazione di ritorno.