Riserve forestali

Riserve foresta
L’utilizzo del bosco ha ulina lunga storia in Svizzera; talvolta si è verificato persino uno sfruttamento eccessivo e in alcuni casi l’estensione delle aree boschive è diminuita. Soltanto dopo la legge sulla polizia delle foreste del 1876 il bosco è riuscito a riguadagnare terreno, raggiungendo l’attuale superficie pari a circa 13’200 km2. Tuttavia l’utilizzo del bosco si è intensificato e la diversità forestale si è drasticamente ridotta. Poiché gli svariati esseri viventi necessitano di particolari strutture forestali, queste ultime vengono promosse con la politica sulle riserve forestali del 2001. In particolare una parte della superficie forestale deve essere posta sotto tutela. La competenza per l’istituzione di riserve forestali spetta ai Cantoni.

I boschi protetti vengono dichiarati riserve forestali, distinguendo tra le tipologie «riserve forestali integrali» (RFI) e «riserve forestali orientate» (RFO). Nei casi particolari in cui in una regione sono presenti entrambe le tipologie, una accanto all’altra o combinate tra loro, si parla di «riserve forestali complesse».

Riserve forestali integrali
Nelle riserve forestali integrali, il bosco si sviluppa in maniera libera e la gestione forestale è vietata. L’ecosistema può così svilupparsi in modo del tutto naturale nel tempo e nello spazio, attraversando tutti gli stadi, dalla crescita alla decomposizione (tutela del processo). Gli alberi possono raggiungere la loro età naturale e restano nel bosco anche dopo la decomposizione. Nel legno vecchio e nel legno morto vivono innumerevoli funghi, licheni e coleotteri specializzati. Le riserve forestali integrali svizzere rientrano nella maggior parte dei casi nella categoria di protezione internazionale MCPFE 1.2: ciò implica tra l’altro che la raccolta di funghi e bacche e la caccia non sono vietate, si possono effettuare abbattimenti di sicurezza lungo i sentieri e lottare attivamente contro gli incendi. Boschi naturali rigorosamente protetti secondo la categoria MCPFE 1.1 si trovano in misura estesa praticamente soltanto nel Parco Nazionale Svizzero.

Riserve forestali orientate
Nelle riserve forestali orientate si conservano, si promuovono o si creano, tramite interventi mirati, habitat per piante e animali minacciati che amano generalmente la luce e il calore. Può trattarsi di specie arboree particolari o ridotte a pochi esemplari, ma anche animali, come ad esempio il gallo cedrone, che necessitano di ecosistemi boschivi strutturati in modo specifico. Questa tipologia di riserve rientra nella categoria di protezione internazionale MCPFE 1.3.

Effetti della tutela e dimensioni delle riserve forestali
Le dimensioni della riserva sono importanti per entrambe le tipologie ai fini dell’effetto ecologico desiderato. Meglio più grandi: aumentando la superficie aumenta anche la probabilità che siano costantemente presenti tutti gli habitat e le risorse ecologiche tipiche della zona, come ad esempio legno vecchio e morto in tutte le forme e gli stadi di decomposizione. È proporzionalmente inferiore anche l’influenza di fattori di disturbo esterni: le riserve più grandi riescono infatti a difendersi meglio di quelle più piccole. Tuttavia ci sono buone ragioni anche a favore di queste ultime. Ad esempio quando si tratta di proteggere ecosistemi rari diffusi solo su piccole superfici, oppure habitat con spazi molto limitati in cui vivono specie rare come alcune orchidee o farfalle diurne dei boschi.

Oggi circa 119’500 ettari, ovvero il 9,1% della superficie forestale, sono destinati alle riserve. Secondo gli obiettivi della politica sulle riserve forestali, entro il 2030 questa percentuale verrà portata al 10%, pari a circa 130’000 ha.

Gli obiettivi prevedono inoltre la creazione di 30 grandi riserve con superfici superiori a 500 ha. Nel frattempo se ne contano in totale 36, per cui questo obiettivo è già stato raggiunto. Tuttavia le grandi riserve sono distribuite in modo molto disomogeneo nel Paese: 16 si trovano nelle Alpi, 8 nelle Prealpi e 8 sul versante meridionale delle Alpi, ma solo 2 rispettivamente nel Giura e nell’Altipiano svizzero. Inoltre nella futura rete di riserve dovranno essere adeguatamente rappresentati tutti i tipi di bosco, prestando particolare attenzione a boschi, piante e animali rari o minacciati. In generale la percentuale di riserve è maggiore nella fascia alpina di alta quota e minore nella fascia montana a bassa quota. Pertanto sono richiesti sforzi ancora maggiori alle quote più basse della Svizzera.